히비스커스 차 효능, 부작용 및 맛있게 끓이는 법

히비스커스 차 효능, 부작용 및 끓이는 법

20대의 한 부분을 이집트에서 보낸 적이 있습니다. 이집트의 홍해 바닷가에 앉아서 더운날 조용히 바닷가를 보다 보면 많은 사람들이 새빨간 자주 빛의 아이스 티를 마시며 시샤 물담배를 하고 있는 모습을 쉽게 목격할 수 있었습니다. 처음에는 무슨 차일까 계속 궁금했었는데 알고 보니 우리에게는 너무나 익숙한 무궁화과의 꽃인 히비스커스 차였습니다. 그 이후로 이집트에 사는 기간 동안 이 히비스커스 차의 매력에 푹 빠졌습니다.

 

히비스커스 차는 신선한 상태에서 혹은 꽃잎을 따다 말린 상태로 차를 우려냅니다. 뜨거운 차로도 괜찮고 아이스티로 진하게 우려 마셔도 정말 맛있습니다. 맛 뿐만 아니라 히비스커스는 투명한 주전자에 우리거나 투명한 잔에 담아 냈을 때 새빨간 자주색의 빛깔이 시선을 사로잡고 아름답기에 손님이 왔을 때에 내어놓기도 좋습니다. 심지어 효능까지 좋으니 찻장 한켠에 히비스커스 차를 준비해두는 것을 추천드립니다.

 

히비스커스는 전 세계 열대 기후에서 발견되는 아욱과의 식물입니다. 우리나라의 기준에서 본다면 무궁화과에 속하는 나무가 히비스커스입니다. 주로 꽃을 따서 차로 사용하기 위해 말립니다. 이미 오랜기간 동안 사람들은 히비스커스 차를 즐기고 있으며, 전세계적으로 사랑받고 있는 차입니다. 그래서 이 글에서는 히비스커스 차의 효능과 부작용, 그리고 차를 끓이는 법을 준비했습니다.

히비스커스 차 효능, 부작용, 맛있게 끓이는 법

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히비스커스 차의 효능

일반적으로 알려진 히비스커스 차의 효능으로는 고혈압을 예방하고, 혈압을 낮춰주며, 혈당 수치를 낮춰주는 것이 있습니다. 나아가 간 건강에도 좋으며, 생리통을 완화하고, 우울증 완화와 소화에도 좋아 체중 관리를 돕는 것으로 알려져 있습니다. 또한 다량의 비타민C와 플라보노이드와 같은 미네랄을 함유하고 있다는 특징이 있어요. 아래에서 더 자세한 효능을 알아보겠습니다.

 

1. 항산화 효과

수많은 허브 차가 있지만 특히 히비스커스 차에는 가장 많은 항산화제(antioxidants)가 함유되어 있습니다. 아시다시피 항산화제는 손상된 세포를 회복시키는데 크게 도움을 주는 효과가 있습니다. 

 

한 연구에서는 실험용 쥐를 대상으로 히비스커스 추출물을 사용하였습니다. 그랬더니 항산화제가 증가하였으며, 활성산소의 유해한 영향들이 최대 92%까지 감소하는 것을 확인되었다고 합니다.

 

히비스커스에는 또한 안토시아닌(anthocyanin)이라는 특이 항상화제가 함유되어 있습니다. 주로 딸기에서 발견이 되는 안토시아닌은 히비스커스의 매력적인 붉은 색을 만들며, 신체의 만성 질환 위험을 감소시키는 효능과 관련이 있습니다. 

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02. 혈압 저하

사람을 대상으로 한 히비스커스 차 효능을 설명한 연구 중에는 혈압과의 관련성을 조사한 연구가 있습니다. 이 연구 결과에 따르면 히비스커스 차가 실제로 고혈압을 낮추는데 도움을 줄 수 있는 것으로 밝혀져 있습니다. 다만, 상상하시는 것처럼 이미 저혈압이 있는 사람이라면 히비스커스 차를 피해야만 합니다.

 

03. 혈당 감소

혈압에 관한 연관성을 조사한 연구와는 다르게 인체에 미치는 혈당 연구에 관한 실험은 아주 적습니다. 관련 연구는 실험쥐를 대상으로 수행된 경우가 대부분입니다. 연구 결과에 따르면 쥐에게 히비스커스 추출물을 투여할 경우 12%의 혈당이 감소되는 결과를 보였다고 합니다. 하지만 대조군인 당뇨가 없는 쥐의 경우에는 혈당량 감소가 나타나지 않았다고 하네요.

 

그래서 히비스커스 차가 제2형 당뇨병 환자의 혈당 수치를 조절하는데 도움이 될 수 있을 것이라는 점을 짐작할 수 있습니다. 하지만, 잘 알려졌다시피 혈압과 마찬가지로 혈당 수치 또한 지나치게 낮출 경우에는 위험이 따를 수 있기 때문에 이미 혈당 조절 약을 복용하고 있다면, 히비스커스 차를 마시는 것을 주의할 필요가 있습니다.

 

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04. 콜레스테롤 영향

위에서 쥐를 대상으로 한 혈당 감소와 관련된 실험에서는 쥐의 콜레스테롤 수치 또한 개선되는 연구 결과가 확인되었습니다. 실제로 당뇨병을 앓고 있는 많은 분들이 혈중 지방으로 인한 고통 또한 동시에 겪는 경우가 허다합니다.  

 

위의 연구 뿐만 아니라 더 많은 연구가 수행되었는데 여기에서는 히비스커스 차가 당뇨병 환자의 콜레스테롤 수치에 영향을 미치는 것으로 나왔다는 점이 중요합니다. 특히 콜레스테롤 중에 신체에 해로운 콜레스테롤은 감소하고 신체에 좋은 영향을 미치는 콜레스테롤은 증가하였다는 연구가 있어 고무적입니다.

05. 전반적 심장 건강

혈압, 혈당, 콜레스테롤을 낮추는 효능 외에도 히비스커스 차가 불러일으키는 효능은 심장 건강을 증진한다는 점입니다. 위의 혈압, 혈당, 콜레스테롤 수치가 낮은 상태에서 유지되기 때문인데요. 고혈압은 시간이 지나면서 심장에 부담을 주기 때문에 혈압을 일정하게 안정화시키는 것이 중요해집니다. 그런데 고혈압은 혈압을 안정되지 못하게 하며 그로 인해 심장 질환의 가능성을 증가시키게 됩니다.

 

뿐만 아니라 혈당이 높거나 지방 수치가 높을 경우에는 뇌졸중과 같은 심각한 질병이나 심장병으로 이어질 수 있어서 이 수치를 잘 관리하는 것이 아주 중요합니다.

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06. 체중 조절

히비스커스 차는 체중을 조절하는데 도움을 주는 것으로 밝혀져 있습니다. 체중감량 자체에도 도움이 되지만 체중이 늘어나지 않도록 방어를 해주는 기능도 하고 있습니다. 

 

대만에서 사람을 대상으로 12주간 히비스커스 추출물을 투여하여 이 사람들의 체중 변화를 살펴본 결과 체중, 체지방, 허리/엉덩이 비율 수치가 모두 감소하는 것을 보였다고 합니다. 실제로 히비스커스 차에는 항 비만 특성이 있는 물질이 포함되어 있어서 지방 분해를 자극한다고 합니다.

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07. 생리 조절

히비스커스 차는 여성 호르몬인 에스트로겐에 영향을 미치는 것으로 알려져 있습니다. 실제로 히비스커스 차를 마시는 것으로 생리가 빠르게 올 수 있다고 합니다. 이러한 효능은 누군가에게는 이롭지만, 누군가에게는 위험한 것이죠.

 

주기가 불규칙적인 여성들의 경우에는 히비스커스 차를 마심으로서 천연적인 생리 주지 조절에 도움을 줄 수 있다는 점이 이점이겠네요. 또한 이미 주기가 규칙적인 분들에게는 생리통이나 경련, 쥐 등에 히비스커스 차 한잔이 도움을 줄 수 있다고 합니다.

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히비스커스 차의 부작용

맛있고 건강에도 좋은 히비스커스이지만 다양한 부작용이 있습니다. 기본적으로 히비스커스 차는 에스트로겐 수치에 영향을 주기 때문에 임신에 영향을 미칩니다. 따라서 임신을 계획중이거나 현재 임신중이라면 식단에서 히비스커스를 피해야 합니다. 또한 이미 저혈압인 경우에는 혈압을 더 낮추는 결과를 나을 수 있어 건강에 해로울 수 있습니다.

 

01. 임신과 모유 수유

히비스커스 차는 임신 중에는 피해야 합니다. 앞서 효능에서 말씀드렸지만 월경 주기를 앞당길 수 있으며 이 때문에 유산을 유발할 수 있기 때문입니다. 

 

한편 모유 수유중인 경우에는 히비스커스 복용의 안전성에 대한 정보가 충분하지 않기 때문에 가능하면 마시지 않는 것을 추천드립니다.

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02. 당뇨병과 저혈압

히비스커스가 혈당 수치를 낮출 수 있으나 당뇨병 약물을 복용중인 경우에는 위험 수치까지 떨어질 수 있기 때문에 주의해야 합니다. 

 

동일하게 혈압 또한 혈압약을 복용중이거나 원래 저혈압 환자의 경우에는 히비스커스 차를 잘못 복용하는 경우 혈압이 지나치게 낮아질 수 있기 때문에 주의가 필요합니다.

 

03. 수술 후

히비스커스는 혈당 수치에 영향을 미치므로 수술 중 혹은 수술 후에 혈당 조절이 힘들어질 수 있다는 점에서 수술 2주일 전부터는 마시지 않는 것을 권장합니다.

 

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히비스커스 차 맛있게 끓이는 법

히비스커스 차는 뜨겁게도 차갑게도 마실 수 있습니다. 개인적으로는 차가운 형태의 히비스커스 차를 좋아합니다. 지금부터 제가 10여년도 전에 이집트 카페에서 배운 히비스커스 차를 맛있게 만드는 법을 알려드리겠습니다.

 

재료

- 말린 히비스커스 꽃잎 1/2 컵

 

- 물 8컵

 

- 라임 주스 3 티스푼

 

- (기호에 따라) 꿀 1/4컵 정도

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차 끓이는 방법

1. 8컵 정도의 물을 냄비나 주전자에 넣고 끓이세요.

 

2. 물이 끓기 시작하면 불을 끄고 히비스커스 꽃잎 1/2컵을 담군 상태로 15~20분 우립니다.

 

3. 15~20분이 지나고 나면 라임주스 3 티스푼과 기호에 따라 꿀 1/4컵 정도를 넣고 섞어 주세요.

 

4. 꽃입을 걷어내며 차만 걸러서 담습니다.

 

5.  냉장고에서 차게 하거나 얼음을 넣어 마십니다. 혹은 뜨겁게 꺼내어 드셔도 됩니다.

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직접 만들어 마셔도 늘 맛있는 히비스커스 차이지만 이집트 다합의 바닷가에 6개월간 앉아서 늘상 바다를 보며 마시던 그 맛이 떠오르는 날이네요.